A droga funciona de forma semelhante à EPO, mas é mais difícil de detectar

A Operação Aderlass, uma investigação sobre as alegações de doping movidas contra o médico alemão Mark Schmidt, descobriu o uso de uma nova droga de endurance chamada hemoglobina sintética H7379. A droga supostamente funciona de maneira semelhante à EPO, pois é uma forma sintética de hemoglobina transportadora de oxigênio, mas é mais difícil de detectar. Embora a maioria das organizações de doping tenha a capacidade de detectar esta droga, sua detecção viria apenas de uma segunda rodada de testes, que não são incluídos na avaliação inicial. Essa rodada de testes só seria realizada se houvesse suspeita de seu uso.

A droga é produzida na forma de pó liofilizado e aumenta a transferência de oxigênio pelo corpo, semelhante a vários métodos usados ​​em esportes de endurance ao longo dos anos, incluindo EPO. Clinicamente, é usada como um substituto do sangue.

Atualmente, o ciclismo está testando novamente as amostras antigas dos ciclistas para avaliar a prevalência da droga em seu esporte. Embora não haja relatos de seu uso em competições, o EPO é extremamente comum e é possível que os atletas não tenham sido testados para hemoglobina sintética H7379 até agora.

O passaporte biológico foi introduzido na competição de elite em 2011 para pegar os atletas dopados monitorando mudanças em suas amostras de sangue (que podem detectar doping sanguíneo, uma versão do que está acontecendo com a hemoglobina sintética H7379). Um artigo de pesquisa na “Frontiers in Physiology” analisou um total de 3.683 amostras de sangue dos campeonatos mundiais de atletismo de 2011 e 2013 e analisou os dados de atletas de 209 países.

O estudo descobriu que existem grandes discrepâncias entre os países, o que significa que alguns países estão jogando de acordo com as regras e outros nem mesmo estão fazendo um esforço. Embora a seção que comparou as taxas de doping das nações não identifique esses países pelo nome, está claro que o esporte de elite está longe de ser um campo de jogo nivelado. Algumas nações tinham um cartão completamente limpo, com nenhum de seus atletas mostrando doping sanguíneo em seu passaporte biológico, enquanto outros países estavam atingindo números muito altos, como 74% dos atletas apresentando infrações. Este foi o primeiro estudo desse tipo sobre doping sanguíneo.