Norueguês surpreende os favoritos e conquista o título mundial aos 23 anos

O Campeonato Mundial de Ironman 70.3 2019, realizado neste domingo, em Nice, na França, marcou a afirmação de um novo nome no triathlon, Gustav Iden. O norueguês de apenas 23 anos havia sido o 4º colocado semana passada na Grand Final da ITU, em Lausanne, Suíça. Acabou a prova, arrumou as malas e partiu para a Riviera Francesa pronto para surpreender nomes como Javier Gomez (ESP), Alistair Brownlee (GBR) e seu compatriota Kristian Blummenfelt. Este, por sinal, é sempre lembrado por ser o atual detentor do recorde mundial da distância de Meio Ironman (1.9km de natação, 90km de ciclismo e 21.1km de corrida), de 3:29:04, mas o dado interessante é que o segundo melhor tempo da história é justamente de Gustav Iden, que chegou apenas 21s atrás de Blummenfelt neste Ironman 70.3 Bahrain, no final do ano passado.

A etapa de natação foi realizada sem a permissão para utilização de roupa de borracha, o que não alterou o ritmo alucinante que os triatletas imprimiram no mar azul da Cote d’Azur. Depois de 1.9km o primeiro a emergir da água, em 23:21, foi o americano Ben Kanute, seguido de perto por um grupo composto por vários atletas, como Brownlee, Josh Amberger (AUS), Javier Gomez (ESP), Rudy Von Berg (EUA), Blummenfelt, Iden e o brasileiro Paulo Maciel, 17º a fechar a natação.

No começo plano do ciclismo de 91.3km, como esperado, o grupo se manteve o mesmo mas, bastou ter início a parte das subidas que os atletas começaram a “pingar”. E o primeiro foi justamente Iden, mas por um motivo mecânico, pois sua corrente saiu e ele teve que botar os pés no chão para recolocá-la, caindo para a última colocação do primeiro grupo. Kanute foi logo superado por Brownlee mas se manteve junto, abrindo pouco mais de 30s sobre o grupo perseguidor. O grupo foi diminuindo a quantidade de atletas aos poucos, até que no final do Col de Vence, Iden – que estava com uma road bike com freios a disco – assumiu a liderança, seguido de perto por Brownlee e Von Berg. No sobe e desce que precede a descida, Brownlee atacou e em seguida foi contra-atacado por Von Berg, que chegou a abrir alguns segundos, mas, ao final da longa e sinuosa descida, os três estavam juntos novamente e assim foram até o final, com Von Berg em primeiro, Brownlee em segundo e Iden em terceiro.

Na segunda transição Iden veio com a velocidade da ITU nas veias! Foi o único dos três primeiros a não colocar meias e, apesar de ter sido o 3º a entrar na T2, foi o primeiro a sair. Von Berg saiu em 2º mas logo foi ultrapassado por Brownlee, que foi à caça de Iden e o ultrapassou na altura do km 2. Quando todos já esperavam que o britânico daria o show de costume na corrida, ele estabilizou o pace e entrou num estado de equilíbrio típico de Ironman, que é seu foco daqui a cinco semanas, na sua estreia em Kona. Iden, pelo contrário, estava com a faca nos dentes e deu o troco em Brownlee no km 5, assumindo a liderança para não mais perdê-la e aumentando a distância a cada passada.

Ao final, o jovem norueguês Gustav Iden cruzou a linha de chegada com a bandeira da Noruega, orgulhoso de sua conquista, em 3:52:35; Alistair Brownlee foi o vice-campeão (pelo segundo ano consecutivo) com o tempo de 3:55:19; e Rodolphe “Rudy” Von Berg foi o 3º em 3:56:45. O 4º foi Blummenfelt e destaque para o 5º colocado, o alemão Sebastian Kienle, que veio de trás e correu a meia maratona em 1:09:31 (2º melhor tempo do dia, só inferior ao do campeão Iden) e fez grande prova de recuperação. Gomez foi o 7º e Kanute o 10º.

Entre os brasileiros o primeiro a cruzar a linha de chegada foi Andre Lopes, em 27º lugar, que fazia sua estreia no Mundial e estava visivelmente emocionado com o resultado. O experiente Santiago Ascenço foi o 34º e Paulo Maciel o 40º.

Na entrevista pós-prova, quando Gustav Iden foi questionado por que competiu com uma road bike, algo que havia sido dito por especialistas como desnecessário e até errado, sua resposta foi sincera e inesperada. “Eu não possuo outra bike e não tenho um patrocinador que me dê outra, então vim com a mesma que uso habitualmente!”, revelou ele para surpresa do repórter, que frisou que o campeão está disponível para o mercado.