No próximo sábado será disputada em Lausanne, na Suíça, a chamada “Grand Final” do Circuito Mundial de Triathlon (WTS: World Triathlon Series). A prova será feita na distância Standard (mais conhecida como olímpica), com 1.5km de natação, 40km de bike e 10km de corrida. Ao longo das sete provas até agora em 2019, os homens da Elite fizeram uma temporada WTS bem equilibrada, com não menos que 15 atletas ocupando um lugar nos pódios da World Series. Portanto, não é surpresa que, mesmo com o francês Vincent Luis (liderando o pelotão da T2 na foto acima) liderando o ranking em quase 500 pontos de vantagem, ele continue sendo apenas um dos seis na linha de partida que pode, matematicamente, voltar para casa como campeão mundial.
Foi a invejável consistência de Luis que o levou a esse ponto. Começar o ano com o quinto lugar em Abu Dhabi e o quarto lugar nas Bermudas pode não ter sido o início brilhante que ele queria, mas provou ser uma plataforma para o ouro em Yokohama, com a vitória no final de um confronto emocionante com o sul-africano Henri Schoeman e o húngaro Bence Bicsak. O sexto lugar em Leeds foi seguido pela prata em Hamburgo e outro quinto lugar em Edmonton, acumulando valiosos pontos em todas as etapas.
O fato de Luis ter ganho ouro nas duas grandes finais anteriores adicionará mais combustível ao evento, mas ele não tomará nada como garantido em um ano repleto de surpresas, estrelas emergentes e momentos dramáticos. O desafiante mais próximo de Luís para o título é o incansável espanhol Mario Mola (foto abaixo), que começou sua temporada com vitória em Abu Dhabi, uma corrida que talvez tenha sido marcada pela performance do 2º lugar de Alex Yee, o jovem britânico que ousou desafiar o tricampeão mundial em sua estreia na WTS.
Mario Mola, atual 2º colocado no ranking mundial
O domínio de Mola foi levado a um fim rápido nas Bermudas, no entanto, com seu compatriota Javier Gomez (foto abaixo) voltando para a linha de largada do WTS pela primeira vez desde a Grande Final de Roterdã, em 2017. Gomez quase escreveu o roteiro para seu retorno à linha de frente do triathlon, mas foi batido pelo francês Dorian Coninx, que conquistou seu primeiro ouro WTS.
Javier Gomez, 3º no ranking mundial
Se Luis terminar abaixo do quinto lugar em Lausanne, então uma vitória de Mola significaria um quarto título mundial consecutivo para o homem que se recuperou de uma calmaria no início da temporada para marcar pratas cruciais em Montreal e Edmonton. Para Gomez levar as honras, Luis teria que terminar em oitavo ou menos e Mola em terceiro. Os demais desafiantes Fernando Alarza (ESP), Jacob Birtwhistle (AUS) e Marten van Riel (BEL) estão todos com chances matemáticas, mas bem improváveis. O Brasil, no evento masculino, estará representado unicamente por Manoel Messias. Amanhã divulgaremos a prévia da categoria feminina profissional.
Confira o Start List Masculino profissional da “Grand Final”:
