O triatleta neozelandês Mike Phillips nem acreditava na sua vitória no histórico 35º Ironman Nova Zelândia após a linha de chegada, neste sábado em Lake Taupo, depois de começar a maratona cerca de 17min atrás do americano Andrew Starykowics – que comandou a ações no ciclismo, com direito a recorde do difícil percurso de bike em 4h12min. Phillips por sua vez, marcou 2h40min05s, estabelecendo o novo recorde da maratona e alcançou a liderança apenas no km 37 da maratona, partindo para sua primeira e inédita vitória em provas de Ironman full.
O americano Andrew Starykowicz se manteve em segundo até o final, sendo pressionado pelo neozelandês Braden Currie até o últimos metros, que acabou em terceiro e sem a vaga para Kona. Phillips e Starky foram os classificados para o mundial de Ironman no Havaí, ficando com as duas vagas oferecidas no evento.
No feminino a americana Jocelyn McCauley, campeã de 2017, deu também as cartas durante o ciclismo, assumindo a liderança na primeira das duas voltas com o melhor ciclismo do dia, melhor maratona do dia, também estabelecendo o novo recorde da prova e da corrida.
Com um ciclismo arrasador, já na liderança, ela foi abrindo vantagem e com o tempo de 2h58min06s na maratona, finalizou o Ironman New Zealand em 8h53min10s, novo recorde, mais de 12min a frente da neozelandeza Tereza Adam, a vice-campeã. A americana Meridth Kessler fechou o pódio na terceira colocação.
Andrew Starykowicz, novo recorde da bike e vaga para Kona garantida
Pódio masculino com Starky, Phillips e Currie
Notas:
– O grande favorito neozalandês Terenzo Bozzone abandonou a prova na maratona em um dia complicado, onde sentiu uma lesão no posterior, causada há poucas semanas.
– O também neozelandês Cameron Brown, 12x campeão do IM NZ, em seu pior dia em 21 anos de prova, segundo o próprio atleta, também abandonou o início da corrida – mas ficou torcendo por todos até o final da maratona, durante o percurso de duas voltas, em Lake Taupo.
Jocelyn McCauley, novo recorde da prova e bicampeonato em Lake Taupo
Cerimônia no lindo Lake Taupo antes da largada da histórica 35ª edição do Ironman NZ
