Evento teve a presença de Fenella Langridge, que semana passada foi 6ª colocada em Kona
Havia muito em jogo no Challenge Peguera-Mallorca, disputado neste sábado, na Espanha, com não apenas o prestígio da vitória, mas também pela disputa por pontos referentes ao “Challenge Family Pro Athlete World Bonus”, de US$ 125 mil, na mente de todos. No final, foram Jonathan Wayaffe e Imogen Simmonds que levaram as vitórias, com um surpreendendo mais o público do que o outro!
HOMENS
Com condições quase perfeitas na natação, Matteo Montanari (ITA) liderou a natação, mas foi Tom Bishop (GBR) que rapidamente assumiu a liderança na bike e estabeleceu um ritmo alucinante em um grupo que contou com Montanari, Lukas Kocar (TCH ), Jørgen Gündersen (NOR), Thomas Ott (ALE), Rico Bogen (ALE) e Marcel Bolbat (ALE). Atrás deles estava outro grupo de 10 atletas que incluía Wayaffe e Andrea Pizzeghella (ITA), mas eles nunca conseguiram fazer a conexão com o grupo principal que estava sempre fora de vista. No final da primeira volta, Bishop, Kocar, Bogen e Bolbat se separaram e, em seguida, o grupo se dividiu novamente, Kocar e Bogen superaram os outros na etapa final da bike. Bogen fez o seu melhor para deixar Kocar para trás, mas a dupla entrou na T2 junto com Kocar saindo para assumir a liderança no início da corrida. Bogen rapidamente desapareceu e Bishop ficou em segundo com Bolbat em terceiro e então parecia que seria o pódio. No entanto, tendo descido da bike em sexto, Wayaffe (BEL) vinha subindo pelo pelotão. Apenas sua segunda corrida de meia distância depois de uma carreira de sucesso em curtas, incluindo o título nacional belga, Wayaffe avistou Kocar e Bishop nos últimos 3 km e isso era tudo o que ele precisava. Ele forçou o pace para conquistar a vitória surpresa em 3:53:37, surpreendendo todos no estádio que viram Kocar liderando em todas as voltas anteriores! Pizzeghella ficou em segundo lugar em 3:54:07 e Bishop completou o pódio em terceiro em 3:54:23.
“Comecei a correr em sexto, cerca de quatro minutos atrás e sabia do que era capaz na corrida”, disse Wayaffe. “Deixei imediatamente os outros com quem saí da bike e, embora tivesse um bom ritmo, nunca imaginei que conseguiria pegar os caras da frente. Às vezes eu sentia cãibras, mas elas diminuíam e então eu podia ir a todo vapor novamente. Então, na última volta, vi os dois líderes e não acreditei, com a motivação aumentando muito! Faltavam apenas 2 km e eu não esperava!”
MULHERES
A prova feminina não teve surpresas na natação com Sara Perez Sala (ESP) liderando com Fenella Langridge (GBR) em seus calcanhares, enquanto Simmonds (SUI) estava cerca de meio minuto atrás em terceiro. Langridge tinha acabado de sair do avião de seu sexto lugar em Kona e correndo não apenas por um resultado em Mallorca, mas também para defender sua liderança no Challenge Family Pro Athlete Bonus. Na primeira grande subida, Langridge assumiu a liderança com Perez Sala apenas alguns segundos atrás e os perseguidores Simmonds e Carolin Pohle (ALE) um minuto atrás. Quase ao mesmo tempo, Langridge baixou o martelo para derrubar Perez Sala, enquanto atrás de Simmonds fez o mesmo com Pohle. Não demorou muito para que Simmonds chegasse ao segundo lugar e, finalmente, ao primeiro, parecendo difícil de bater. E foi aí que ela ficou o resto do dia com sua liderança nunca desafiada para a segunda volta da bike, nem a corrida, conquistando a vitória em 4:20:58.
A companheira de equipa de Simmonds, Anne Reischmann (ALE), saiu da bike em quarto, atrás de Langridge. Tendo tido um ano misto marcado por alguns DNFs e Covid, esta foi uma prova importante para ela, e provou verdadeiramente que estava de volta com a divisão de corrida mais rápida do dia para ficar em segundo lugar em 4:25:24. Langridge se manteve em terceiro em 4:26:11 e, ao fazê-lo, ganhou pontos suficientes para garantir sua liderança no Bônus Mundial.
“Foi um dia muito difícil, estava muito quente e basicamente tive um dia solo lá fora, o que foi muito legal, pois você pode ir como quiser com um pouco de pressão por trás na forma de minha companheira de equipe Anne!” disse Simmonds.
Os pontos que Lucy Byram (GBR) recebeu pelo quarto lugar a catapultou do sexto para o terceiro e para o dinheiro para o Bônus Mundial.
