Realizado neste domingo na Califórnia, EUA, o Ironman 70.3 Santa Cruz teve como vitoriosos os triatletas James West, dos Estados Unidos, e Sarah Crowley, da Austrália. O brasileiro Danilo Melo foi o 15º colocado.

Na categoria masculina, na etapa de 1.9km de natação, em torno do famoso píer de Santa Cruz Boardwalk, o neozelandês Matt Franklin liderou e foi o primeiro a sair da água, com o tempo de 23:17, 3s à frente de West e 6s do alemão Andi Böcherer, favorito do dia.

No ciclismo de 90km, o americano Andrew Talansky fez o melhor tempo do dia, 2:01:00, entrando na T2 28s à frente de seu compatriota Chris Leiferman, 29s sobre Bocherer e 4:36 sobre West.

Na corrida de 21.1km, West teve seu momento, tirando a vantagem do líder com uma meia maratona de 1:13:47, a melhor do dia, e vencendo a prova em 3:48:23, 2:40 sobre Böcherer; o 3º colocado foi o americano Justin Metzler, 2:46 atrás do campeão. Na 4ª colocação chegou o argentino Mario De Elias, conhecido por nós devido a suas várias participações em provas pelo Brasil.

Danilo Melo (foto acima) fechou o dia em 4:04:30, e parciais de 28:17/2:10:14/1:20:53. 15º colocação para o brasileiro. “Os dois últimos anos vim sofrendo com uma grande quantidade de lesões, não conseguia encaixar uma boa sequência de treinos, e não conseguia fazer a preparação que queria para as provas. Essa foi a primeira prova nesses últimos tempos que pude fazer uma boa preparação, sem lesão. Acho que agora o corpo está pronto para assimilar a carga de treinos que para correr no nível profissional preciso cumprir. Em relação à prova de ontem, foi sólida, consegui estar no top 10 fazendo uma prova de recuperação com um bom ciclismo, mas com a falta de volume de treino na corrida acabei perdendo algumas posições, mas saio bem satisfeito do evento e principalmente com preparação feita pra ela e para o restante da temporada, que inclui como próximo objetivo o Ironman 70.3 Rio”, declarou Danilo.

Entre as mulheres, que não contou com nenhuma brasileira no Start List profissional, Sarah Crowley combinou o 3º melhor nado feminino do dia, 25:56, com o melhor pedal, em 2:16:28, e a 2ª melhor meia maratona, em 1:21:25. Ao final, 4:09:04 e título para a australiana. A americana Skye Moench foi a vice-campeã e sua compatriota, a experiente Heather Jackson, a 3ª colocada.